| Durant des décennies, le chanvre a été associé presque exclusivement à la marijuana et à la consommation de drogue et diabolisé. Ce n’est dans les années 1990 qu’il a été considéré différemment et qu’on s’est mis à parler des multiples vertus et bienfaits de cette matière première écologique d’origine végétale. La palette du chanvre va des produits alimentaires aux médicaments en passant par l’habillement, les cosmétiques, les matériaux de construction, les cordages, les vernis et laques. Ses vertus et bienfaits font du chanvre une des plantes cultivables les plus importantes pour les humains.
Une matière première d’origine végétale
Dans la description d’un navire marchand du 19ème siècle, il est indiqué que le poids des éléments de chanvre de l’équipement (voiles, drapeaux, pavillons, cordage, matériel d’étanchéité, journaux de bord, bible, vêtements des marins) était de 70 tonnes. Donc, tout cela calculé pour l’ensemble de la marine représentait une quantité gigantesque de chanvre, nécessaire en particulier du temps des grands voiliers, au 17ème siècle. A cela s’ajoutait la quantité de chanvre dont l’agriculture, l’artisanat, les ménages, voire les armées avaient besoin. Le chanvre était très demandé, les paysans étaient astreints à cultiver des quantités de chanvre de plus en plus grandes.
Pour nous, le papier est une "chose" qui va de soi. La technique de la fabrication du papier de chanvre s’est développée en Chine. Ce n’est qu’après des siècles que ce savoir-faire est arrivé en Europe, nécessitant la construction de papeteries et d’imprimeries. Le besoin de papier a constamment augmenté. En criant "Chiffons !" des chiffonniers allaient de villes en villages à la recherche de chiffons et de torchons de chanvre, nécessaires à la fabrication du papier. Le papier de chanvre est exempt d’acide et solide, tandis que le papier fabriqué de nos jours, qui contient de l’acide et de la cellulose de bois, subit une forte altération après quelques temps.
On peut également fabriquer avec du chanvre des matériaux de construction et des matières synthétiques écologiques, aux excellentes propriétés. Les éléments de construction légère, les panneaux agglomérés contiennent de la teille (bois de chanvre concassé) ; on la mélange aussi à la chaux pour l’utiliser en maçonnerie, pour le revêtement des sols et le crépissage. Le matériel de rembourrage, le crépi intérieur et les revêtements sont en fibres de chanvre. La production de matières synthétiques bio et de plaques de plâtre fibreux est à l’étude.
|
|
